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15.10.04
TPIR/SEROMBA - L’ ABBE SEROMBA AURAIT ORDONNE A DES GENDARMES DE TUER DES TUTSIS
Arusha, 14 octobre 2004 (FH)- L’abbé Athanase Seromba , premier prêtre catholique à être jugé par le Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR) pour génocide et crimes contre l’humanité, aurait ordonné à des gendarmes d’ouvrir le feu sur des réfugiés tutsis en 1994, selon un témoin entendu jeudi.
Rescapé du génocide, dénommé CBJ pour préserver son anonymat, le témoin est un ancien paroissien de l’accusé. «Seromba a ordonné à des gendarmes de tirer sur les réfugiés tutsis le 15 avril 1994», a allégué CBJ au troisième jour de sa déposition.
Les Tutsis en question, réfugiés à l’église de Nyange, dans la province de Kibuye (ouest du Rwanda) dont l’accusé était le curé, tentaient, selon le témoin, d’escalader un mur pour accéder au presbytère dans l’espoir de bénéficier de plus de sécurité.
Immédiatement après l’ordre de l’abbé, les gendarmes auraient ouvert le feu tuant, entre autres, un instituteur nommé Anicet Gatare.
Sous les yeux du prêtre Athanase Seromba, les gendarmes ont pris le corps de Gatare, l’ont traîné dans la cour du presbytère, l’ont déshabillé et se sont mis à le profaner, a poursuivi CBJ.
Le co-conseil camerounais de la défense, Me Patrice Monthe, a demandé au témoin si «au Rwanda les prêtres donnent des ordres aux gendarmes». «Non, mais en tant que personne responsable de la paroisse à l’époque, Seromba pouvait interdire aux gendarmes de troubler la sécurité à la paroisse», a répondu CBJ.
«Il aurait pu appeler une plus haute autorité puisqu’il avait le téléphone à sa disposition mais il n’a rien fait en ce sens », a expliqué ce rescapé. Il a ajouté que depuis le 14 avril 1994, le prêtre entretenait une étroite collaboration avec les miliciens Interahamwe, les gendarmes et le maire de Kivumu, Grégoire Ndahimana. Le prêtre partageait leur plan de tuer les Tutsis, a conclu le témoin.
Mardi, CBJ avait accusé Seromba d’avoir payé un chauffeur de bulldozer pour qu’il détruise, le 16 avril 1994, cette église où des Tutsis avaient crû trouver refuge. Près de 1500 d’entre eux avaient péri, selon le témoin, dans l’écroulement de l’église.
Accusé de génocide et de crimes contre l’humanité, le prêtre plaide non coupable.
Le procès de Seromba s’est ouvert le 20 septembre dernier devant une chambre présidée par la juge Sénégalaise Andrésia Vaz. Elle est assistée du Burkinabé Gustave Kam et de la Suédoise Karin Hökborg.
ER/SV/AT/GF/FH (SB’’ 1014 A)
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